Microsoft supuestamente sopesa la cancelación de Marvel's Blade ante el cierre de estudios
Según los informes, Microsoft está considerando la cancelación del muy esperado Marvel's Blade y el cierre o venta de su desarrollador, Arkane Lyon, como parte de una importante iniciativa de recorte de gastos. La noticia, reportada primero por The Verge y citada por múltiples medios, incluido IGN, indica que estas medidas se están evaluando antes de una ola de despidos que se espera comience el 6 de julio.
De acuerdo con el informe, Microsoft está explorando el cierre de al menos cinco estudios dentro de su división Xbox. Arkane Lyon, el aclamado estudio detrás de Deathloop y el anunciado Marvel's Blade, se encuentra entre los que están en riesgo. Las fuentes indican que la empresa también está investigando opciones para vender el estudio en lugar de cerrarlo por completo.
Marvel's Blade fue anunciado con un tráiler en diciembre de 2023, pero no se ha vuelto a mostrar desde entonces. Su ausencia en el reciente Xbox Games Showcase ya había alimentado las especulaciones sobre su estado. Ni Microsoft ni Marvel Games han comentado públicamente sobre los informes respecto a la posible cancelación del juego o el destino del estudio.
Si se lleva a cabo, el cierre de Arkane Lyon marcaría el fin de la histórica marca Arkane dentro de Xbox. Microsoft cerró su estudio hermano, Arkane Austin, en mayo de 2024 tras el lanzamiento de Redfall. Los posibles recortes forman parte de un "reinicio" (reset) estratégico más amplio bajo la CEO de Xbox, Asha Sharma, quien ha citado una disminución en los ingresos y un sistema de estudios "sobreextendido" (overextended).
Retrasos internos y excesos de presupuesto plagan el desarrollo de Blade
El desarrollo de Marvel's Blade en Arkane Lyon se ha visto afectado por retrasos significativos y excesos de presupuesto, según múltiples informes. Fuentes citadas por The Verge indican que el proyecto, anunciado en diciembre de 2023, se ha desviado de su objetivo interno original y ahora está superando el presupuesto asignado.
Según se informa, el juego estaba planeado originalmente para un lanzamiento a finales de 2026, pero se ha retrasado internamente hasta finales de 2027. Este retraso sustancial fue un factor clave en la supuesta consideración de Microsoft de cancelar el título por completo como parte de las medidas de recorte de costos más amplias. Los desafíos de desarrollo ocurren a pesar del prestigio de Arkane Lyon, que incluye el título de 2021 aclamado por la crítica, Deathloop.
Detalles adicionales sugieren que el proyecto llegó a tener como objetivo un lanzamiento en 2026 antes del retraso a 2027. Los problemas presupuestarios y la línea de tiempo extendida han contribuido a la inestabilidad actual del proyecto. Una fuente le dijo a The Verge: "Entiendo que Microsoft está pesando actualmente el cierre de al menos cinco estudios, incluidos los desarrolladores detrás de Marvel’s Blade... Microsoft quiere cancelar Blade como parte de una ola de recortes de costos".
Se espera que el alcance total del destino del estudio y el futuro del juego se aclare alrededor del 6 de julio de 2026, fecha que múltiples informes identifican como el día en que comenzará una importante ola de despidos y anuncios de reestructuración dentro de Xbox.
El reinicio de Xbox de Asha Sharma: Cinco estudios en la cuerda floja
El "reinicio" estratégico de la CEO de Xbox, Asha Sharma, podría resultar en hasta 1,000 despidos a partir del 6 de julio, con cinco estudios supuestamente en riesgo de cierre o venta, según un informe de The Verge. Los recortes planeados son parte de una ola más amplia de medidas de ahorro de costos dentro de la división de juegos de Microsoft.
Los estudios identificados como bajo revisión incluyen a Compulsion Games (South of Midnight), Double Fine Productions (Psychonauts), Ninja Theory (Hellblade), Undead Labs (State of Decay) y Arkane Lyon (Marvel's Blade). Las fuentes indican que Microsoft está explorando opciones para vender Arkane Lyon, mientras que otros estudios podrían ser segregados (spun off) o cerrados por completo.
El informe afirma que el liderazgo de Compulsion Games supuestamente está "convencido de que el cierre es inminente", y se ha aconsejado al personal buscar un nuevo empleo. Los empleados de Ninja Theory también fueron informados a principios de junio que Microsoft estaba considerando cerrar o segregar el estudio, según Bloomberg.
La escala de los recortes es significativa, y The Verge estima que los despidos podrían afectar hasta a 1,000 empleados en todo Xbox. Si los cinco estudios se cierran, se perderían 500 puestos de trabajo adicionales en esos desarrolladores. Un portavoz de Xbox, hablando con Bloomberg, enmarcó los cambios como una reasignación de la inversión, declarando: "No estamos reduciendo nuestra inversión general en juegos... Lo que está cambiando es dónde estamos invirtiendo y los tipos de proyectos que estamos respaldando".
Estos movimientos siguen a un memorando interno de la CEO Asha Sharma, quien citó que los ingresos anuales de Xbox habían disminuido en casi mil millones de dólares en cinco años y afirmó que el sistema de estudios estaba "sobreextendido". Los analistas han señalado que los estudios con una fuerte recepción crítica pero un rendimiento comercial más débil son considerados los más expuestos en este reinicio.
Impacto en títulos próximos: State of Decay 3 y South of Midnight
Más allá de Blade, los cierres de estudios reportados y los recortes estratégicos ponen en peligro inmediato otros grandes exclusivos anunciados de Xbox, según múltiples informes. Los efectos dominó de la potencial reestructuración de Microsoft amenazan con descarrilar o retrasar significativamente varios juegos de alto perfil.
El futuro de State of Decay 3 de Undead Labs es incierto, ya que el estudio supuestamente está en una lista de los que Microsoft busca vender o cerrar, según un informe de GamesBeat citado en los resúmenes de Scout. El desarrollador, conocido por su franquicia de supervivencia zombi, fue adquirido por Microsoft en 2018. Si no se encuentra un comprador, el proyecto se enfrenta a la cancelación junto con el cierre del estudio.
De manera similar, South of Midnight de Compulsion Games está en una posición precaria. Fuentes dijeron a The Verge que el personal de Compulsion ha sido informado para buscar un nuevo empleo, con el estudio "convencido de que el cierre es inminente". El estilizado título de acción y aventura, anunciado en 2023, probablemente sería cancelado si el estudio es clausurado como parte de los recortes planeados para comenzar el 6 de julio.
Los recortes también se extienden a asociaciones externas, impactando el Project Fantasy de IO Interactive. Bloomberg informó que el "socio externo" que retiró la financiación del RPG de fantasía en desarrollo de IO fue Xbox, un detalle confirmado por IGN. Esta cancelación resultó en despidos en el desarrollador de Hitman, ilustrando cómo el reinicio estratégico está afectando a proyectos más allá de los estudios de Microsoft (first-party). En contraste, se confirma que OD de Hideo Kojima está a salvo y permanece en desarrollo activo, según una fuente familiarizada con los planes de Microsoft citada por IGN.
Reacción de la industria: El elogio de Todd Howard frente a las demandas del sindicato CWA
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Los elogios internos por el trabajo de Arkane Lyon en Marvel's Blade contrastan fuertemente con el malestar laboral provocado por los planes reportados de Microsoft. El jefe de Bethesda Game Studios, Todd Howard, vio recientemente el proyecto y le dijo a Entertainment Weekly el 21 de mayo que el equipo estaba haciendo un "trabajo realmente, realmente genial". Este respaldo a nivel ejecutivo ahora se ve ensombrecido por la posible cancelación del juego y el cierre de su desarrollador, según lo informado por The Verge.
En respuesta a los informes de despidos masivos, los trabajadores sindicalizados de Xbox han exigido acciones inmediatas. La Communications Workers of America (CWA) emitió un comunicado, con trabajadores declarando que están "hartos de pagar por los fracasos de los ejecutivos" y "no serán tratados como desechables", según VGC. Un portavoz de Microsoft reconoció el derecho a expresar preocupaciones y afirmó el compromiso de "negociar de buena fe con la CWA para alcanzar acuerdos", citando un historial de asociaciones exitosas.
En medio de la incertidumbre para muchos estudios, un proyecto de alto perfil ha sido explícitamente perdonado. El próximo título de terror de Hideo Kojima, OD, publicado por Xbox Game Studios, se confirma que está a salvo del "reinicio" estratégico de la compañía, informó IGN. Una fuente familiarizada con los planes de Microsoft indicó que el proyecto permanece en desarrollo activo, con la nueva CEO de Xbox, Asha Sharma, expresando un fuerte apoyo a su visión innovadora.
Esta protección selectiva subraya el cambio estratégico más amplio descrito por Microsoft. Un portavoz de Xbox le dijo a Bloomberg que la compañía "no está reduciendo nuestra inversión general en juegos", sino que se está "centrando en nuestras prioridades más altas" y cambiando "los tipos de proyectos que estamos respaldando". La situación recuerda a los despidos a gran escala de Microsoft en julio de 2025, que llevaron al cierre de estudios y cancelaciones, dejando al personal actual preparándose para un resultado similar.